Herinneringen aan gymnastiek en Den Haag van toen

Het is ruim 80 jaar geleden dat ik op advies van mijn moeder lid werd van een gymnastiekvereniging. Mijn moeder meende namelijk dat ik zo’n stijf jongetje was (ik was toen 9 à 10 jaar oud).
Ik werd een enthousiast lid van WIK (Willen Is Kunnen) en dankzij de leraar (meester Wim Bot) ben ik uitgegroeid tot een redelijke gymnast.

Onder leiding van meester Wim Bot hebben wij met een groep gymnasten regelmatig uitvoeringen mogen geven in het land. Dit heeft geleid tot een aantal mooie herinneringen die ik graag met u wil delen. Wellicht kent u deze plaatsen vanuit uw eigen herinnering.

Zo waren er onder andere uitvoeringen op de sportvelden in Arnhem, het Olympisch Stadion in Amsterdam en de toenmalige “Goudkust” in het Haagse Zuiderpark. Aan één van de huizen in het Zuiderpark is hiervan nog een plaquette aan de muur gemetseld.

Dichterbij huis hebben wij uitvoeringen mogen geven in de vroegere Haagse Dierentuin. Bij de ingang van de Haagse Dierentuin begon de papegaaienlaan, waar de papegaaien de bezoekers welkom heetten met een Haags accent. Dit prachtige park heb ik in mijn jongste jeugd vaak bezocht met mijn ouders, maar is in 1943 in de oorlog gesloten. Later, in 1968, is daar het Provinciehuis gekomen. In de periode tussen 1943 en 1968 mochten wij met de gymnastiekvereniging WIK in de Haagse Dierentuin (zoals het in de volksmond nog steeds werd genoemd) regelmatig “ons kunstje” doen. Met een handstand heetten wij de bezoekers welkom en daarna deden wij onze turnoefeningen.

De mooie herinneringen zijn blijvend.